I dag för 20 år sedan föll muren som mellan den 13 augusti 1961 och 9 november 1989 skar genom Berlin och skiljde öst från väst.
Syftet med berlinmuren var att stoppa strömmen av flyktingar från DDR till Västtyskland. Många flydde ändå, lämnade allt bakom sig och riskerade livet för en framtid i frihet. Sammanlagt lyckades 5 075 personer ta sig över muren i eller i närheten av Berlin. Än i dag är siffran över misslyckade försök okänd.
Det finns olika bud på hur många som dog vid försöket att ta sig över muren. Olika källor nämner siffror mellan 125 och 262, den exakta siffran tycks för alltid vara gömd i något av DDR:s förstörda arkiv.
Den 15 augusti 1961 (efter två dagars murbygge) hoppade Hans Conrad Schumann över taggtråden som föregick muren. Detta var den första dokumenterade flykten från DDR och bilderna gick över hela världen.
Den 22 augusti 1961 dog Ida Siekmann som första person vid muren då hon hoppade från ett fönster på Bernauer Straße. Den 24 augusti samma år sköts den 24-årige Günter Litfin ihjäl av gränsvakterna vid ett flyktförsök vid Humboldthafen.
Det mest kända muroffret är Peter Fechter. Den 18-årige Fechter försökte den 17 augusti 1962 tillsammans med en kamrat att klättra över muren i närheten av Checkpoint Charlie, Berlins mest berömda gränsövergång. Kamraten klarade klättringen, men Fechter träffades med flera skott av gränssoldaterna. Han föll och blev liggandes på den östtyska sidan. Han skrek och bönade efter hjälp, men varken de amerikanska soldaterna vid Checkpoint Charlie eller de östtyska soldaterna lyfte ett finger. På den västtyska sidan skrek människor och försökte få någon att hjälpa pojken. Västtyska poliser kastade förbandslådor till Fechter. Inget hjälpte. Fechter förblödde ensam vid muren. Först då hämtades hans kropp av DDR-soldaterna.
1966 dödades två barn på 10 och 13 år med över 40 skott. Det sista offret för dödsskjutning vad 20-årige Chris Gueffroy den 6 februari 1989. Det sista dödsfallet överhuvudtaget var Winfried Freudenberg som försökte fly i en defekt luftballong och störtade – bara några månader innan muren föll.
För många desperata invånare i DDR blev fantasin räddningen. Man byggde u-båtar, luftballonger och flygplan. Många häktades och avtjänade stränga straff för sina drömmar om friheter. Här några exempel på framgångsrika flyktförsök:
28 juli 1965: Familjen Holzapfel från Leipzig flyr med hjälp av en hembyggd, 100 meter lång linbana. Sovjetiska agenter tittar på, men ingriper inte. De tror att STASI smugglar agenter till Västberlin.
1964: Nio flyktingar gömmer sig i mini-bilen „Isetta“ där i vanliga fall bilens batteri och värmeanläggning befinner sig. Flykten lyckades eftersom små bilar av detta slag inte kontrollerades. De ansågs för små för att smuggla personer i.
1964: Den största massflykten går i lås och 57 personer flyr genom en eget grävd tunnel mellan en östberlinsk innergård och ett gammalt bageri i Västberlin. Tunnlar var populära. Man räknar sammanlagt 40 tunnelprojekt i DDR. Den första flykttunneln grävdes 1961 och den sista 1981. Runt 100 personer flyr den här vägen. Lika många flyktingar och hjälpare fängslas efter misslyckade tunnelförsök.
18 augusti 1969: Insmord i vaselin för att klara kylan i vattnet gjorde DDR-mästaren i simning, Axel Mitbauer, sin livs största prestation: Att fly från öst till väst över vattnet. 5 000 personer försökte sig på denna flyktrutt. Det flesta misslyckades. Mitbauer hade observerat att gränsvakterna en gång i timmen stängde av strålkastarna för kylning. Detta var hans chans. Klockan nio på kvällen hoppar han i vattnet. Med hjälp av stjärnorna som orientering simmar han 25 kilometer över Östersjön. Efter fyra timmar stannar han vid en boj ute på öppet vatten och tar rast för resten av natten. Klockan sju på morgonen upptäcks han av en västtysk båt.
30 augusti 1978: Den då 33-årige Alexander Tiede kapar ett flygplan med hjälp av en leksakspistol och tvingar det att landa i Västberlin.
Inledande bild: © Thomas Nestke /www.pixelio.de